Intel сделает настольные ПК 64-разрядными уже в 2005 году

Еще недавно Intel говорила, что до конца десятилетия покупателям настольных ПК вряд ли потребуются возможности 64-разрядных процессоров, теперь же компания планирует наделить такими возможностями свои настольные чипы уже в будущем году.

На конференции для аналитиков в Нью-Йорке производитель процессоров сообщил, что в 2005 году он начнет включать в настольные процессоры поддержку 64-битной адресации, что примерно совпадает с планами Microsoft выпуска 64-битной версии Windows для настольных ПК. Причем такая поддержка будет включена даже в семейство дешевых процессоров Celeron.

В феврале руководители Intel говорили, что 64-битные чипы появятся в клиентских компьютерах не раньше новой версии Microsoft Windows с кодовым названием Longhorn, которую планируется выпустить в конце 2006 года. Тогда генеральный директор Крейг Барретт сообщил, когда появятся 64-разрядные чипы (основанные на архитектуре Intel х86) для серверов и рабочих станций, но заявил, что в ближайшем будущем компания не планирует выпуск аналогичных чипов для стандартных настольных ПК. А за год до этого руководители Intel говорили, что потребителям такие чипы понадобятся не раньше 2008 года.

Смена позиции вызвана, по всей видимости, успехами на этом рынке конкурирующей Advanced Micro Devices. В прошлом году AMD увеличила свою долю рынка почти на процент и подняла среднюю цену своих процессоров, что указывает на то, что AMD стала поставлять процессоры для более дорогих компьютеров, чем прежде.

Стандартный 32-разрядный микропроцессор типа Pentium 4 может непосредственно обращаться к 4 Гбайт памяти. У 64-разрядного чипа есть возможность управлять большим объемом памяти, что ведет к более реалистичной графике и высококачественному видео.

На самом деле пройдут годы, прежде чем многим потребителям понадобится больше 4 Гбайт памяти. Сейчас большинство ПК оснащено 512-Мбайт ОЗУ. Обычно производители удваивают емкость памяти в своих системах каждые 18 месяцев, так что 4-Гбайт машины станут мэйнстримом примерно через четыре года.

Однако геймеры и энтузиасты начнут покупать такие машины, как только появятся соответствующие операционной системы и игры. Вместо того, чтобы временно уступать эту привлекательную и значимую нишу AMD, Intel решила уплотнить свои собственные производственные планы. Кроме того, возможности 64-битной обработки вселят в экономных заказчиков уверенность, что их системы не устареют, когда большая часть ПО станет выпускаться для более передовых процессоров.

Microsoft, со своей стороны, подлила масла в огонь, сообщив во вторник о готовности предфинальных (release candidate) версий серверной и настольной 64-битных операционных систем. Компания надеется, что новые версии Windows, которые разрабатывались несколько лет, помогут сделать 64-битные вычисления мэйнстримом уже в будущем году.

«Существует потребность в массовом 64-битном решении, которое легко устанавливать и осваивать, — говорится в заявлении продакт-менеджера Джона Борозана. — Массовое внедрение архитектуры x64 откроет новые возможности для инноваций, которые прежде ограничивались 32-битными барьерами».

Производители игр готовы выпустить продукты одновременно с новой ОС.

С технологической точки зрения модернизация должна пройти достаточно легко. На самом деле цепи, необходимые для превращения стандартного 32-разрядного Pentium 4 в 64-разрядный чип, уже заложены в его конструкцию. Однако Intel и производители компьютеров должны задействовать их на стадии производства.