Обновленная Windows

Операционные системы уже не те, что были в прошлом. Когда-то фирма Microsoft выпускала новую версию Windows через каждые два-три года, и всякий раз изменялись способы использования и наше восприятие технологии.

Предварительная редакция следующей значительно обновленной версии Windows с условным названием Longhorn будет представлена для широкого ознакомления не раньше первой половины 2005 г. и появится в продаже лишь в 2006-м или 2007 г., т. е. более чем через 5 лет после выхода Windows XP. Тем не менее интересно узнать, насколько кардинальными будут перемены на этот раз?

Успех Windows — в настоящее время под управлением ОС работают более 90% настольных ПК — привел к формированию технологической монокультуры, устойчивой к изменениям и в то же время ставшей целью для злоумышленников-хакеров. Одна из причин задержки Longhorn состоит в том, что после недавних атак на Windows специалисты Microsoft пришли к выводу о безотлагательной необходимости помочь потребителям. В результате внимание Microsoft было в большей степени сконцентрировано на новых функциях безопасности Windows XP Service Pack 2 и подготовке к выпуску пакета исправлений (его распространение началось в августе 2004 г.). «Нам пришлось выделить ресурсы и программистов из группы Longhorn для работы над SP2», — признался Грег Салливан, ведущий менеджер продукта Windows. В этот же период на Microsoft обрушилась волна критики из-за роли Windows в распространении вирусов и других компьютерных угроз.

Наряду с повышенной безопасностью базовых модулей Windows, SP2 обеспечивает ряд улучшений, благодаря которым пользователям будет проще защититься от атак, настраивая конфигурацию ОС. Среди новшеств SP2 — автоматизированная процедура инсталляции критически важных «заплат» безопасности, усовершенствованный и активизируемый по умолчанию брандмауэр и новый центр безопасности, отслеживающий статус обновления ОС, антивирусной защиты и брандмауэра. Кроме того, имеются функции, с помощью которых ИТ-администраторы могут настроить специальные меры защиты для своих корпораций и малых предприятий.

SP2 — самое значительное обновление Windows, запланированное на период до появления Longhorn, поэтому пакет был внимательно изучен бета-испытателями. Некоторые из них сообщали о потенциальных проблемах совместимости и поддержки, связанных с новым брандмауэром и автоматизированной процедурой обновления. «Это беспокоит многих пользователей, — говорит Том Стачовяк, один из бета-тестеров, — но пакет работает достаточно четко. Я столкнулся лишь с одной незначительной проблемой совместимости. Проблемы безопасности решены не все, тем не менее SP2 — большой шаг вперед. Кроме того, заметно повысилось быстродействие моей машины».

Восход Longhorn

Вряд ли какая-нибудь новая операционная система будет иметь такой же эффект, как Windows 95. Салливан из фирмы Microsoft говорит, что его группа вынашивает далеко идущие планы в отношении Longhorn: «Longhorn знаменует собой наиболее важный шаг в эволюции API (application programming interface — интерфейс прикладного программирования) со времени перехода с 16-разрядной на 32-разрядную Windows».

Многие аналитики сомневаются в революционном значении Longhorn. «Пик цикла Windows, вероятно, пришелся на Windows 95, которая была выпущена до появления коммерческой модели Интернета, — считает вице-президент и аналитик фирмы Summit Strategies Дуайт Б. Дэвис. — Вслед за всеобщим ажиотажем важность ОС в глазах пользователей начала постепенно снижаться».

Тем не менее следующая версия Windows несет в себе несколько заметных и многообещающих новшеств. Самое заметное из них — новый пользовательский интерфейс, называемый Aero. Но вероятно, более важную роль играют некоторые скрытые от глаз улучшения: новая файловая система WinFS (сокращение от Windows Future Storage) должна обеспечить более эффективное отслеживание данных различных типов, хранящихся в ПК, от файлов до сообщений электронной почты; новая коммуникационная модель Indigo призвана повысить скорость, простоту и безопасность работы с Web-службами; новый графический уровень Avalon обеспечивает работу Aero и других графических программ. Кроме того, в соответствии с новой моделью безопасности Longhorn критически важные и защищенные компоненты системы будут отделены от обычных прикладных программ.

На состоявшейся в мае 2004 г. конференции Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC) председатель и главный программный архитектор Microsoft Билл Гейтс поделился своими соображениями относительно назревшей необходимости в новой версии Windows. Основными его аргументами в пользу этой ОС были более тесная интеграция прикладных программ, надежность операционной системы и высокая безопасность.

В частности, он уделил много внимания WinFS. По его мнению, файловая система в Longhorn будет походить на базу данных, обеспечивая более гибкий обмен информацией между прикладными программами. Согласно концепции Microsoft, файловая система обеспечит программе все функции, необходимые для хранения данных, т. е. авторам прикладных программ не придется проектировать собственные файловые форматы.

Однако Дэвис из компании Summit Strategies и другие специалисты полагают, что не следует ждать от WinFS концептуального перелома. «Поступает много сообщений, что Microsoft сокращает свои планы в этой области, — говорит Дэвис. — Если компании удастся построить новую файловую систему, это будет достижение огромной важности, но первые попытки в этом направлении относятся к середине 90-х и операционной системе Cairo». Cairo так и не увидела свет, но ее элементы используются в операционных системах на базе Windows NT.

В Web активно циркулируют слухи, что компания полностью отказалась от планов WinFS, но Салливан из Microsoft называет эти сообщения ложными: «Один из основных стимулов для продолжения работы над WinFS — опережающие закон Мура темпы роста информационной емкости запоминающих устройств». Он рассказал, что его группа занимается разработкой усовершенствованной файловой системы, в которой будут использованы преимущества новых устройств памяти большой емкости и передовые методы управления цифровыми изображениями, видеофайлами и файлами других форматов. Такие методы станут реальностью благодаря прямой связи файлов с метаданными. В частности, пользователи смогут проводить быстрый поиск по таким критериям, как размеры и даже глубина цвета изображения.

Фирма Microsoft предоставила предварительные экземпляры Longhorn разработчикам, и в данном обзоре приведены экранные «снимки» нового интерфейса. Но предстоит еще большая работа над Longhorn, и до выпуска этой ОС в ней многое изменится, особенно в пользовательском интерфейсе. В данной статье приводятся подробный рассказ о Longhorn и полный взгляд на Service Pack 2, а также предварительный обзор новшеств платформ Macintosh и Linux.

Появление Longhorn вновь приведет к изменениям в способах работы, обмена информацией и развлечений для многих пользователей. Выпуская пакет SP2, Microsoft дает нам передышку перед выходом Longhorn. Мы можем ждать, пока появится более элегантная или функциональная ОС, но задача повышения безопасности не терпит отлагательств.