Еще раз о новом Office

Как уже отмечалось ранее, конференция Microsoft Professional Developers Conference (PDC) 2005 целиком была посвящена Windows Vista, следующей перманентно задерживаемой версии Windows, но, как ни странно, все внимание было приковано к Longhorn Server (его выпуск намечен на 2007 год) и Microsoft Office 12, следующей версии Office. Намеченный на конец 2006 года – параллельно с выходом Vista – Office 12 будет работать только в средах Vista и Windows XP (запустить Office 12 на Windows 2000 или Windows 9x не удастся). Но большой новостью для всех стало то, что Microsoft впервые за многие годы кардинально изменила пользовательский интерфейс офисного пакета для готовящегося релиза.

Office всегда ассоциировался с большим числом команд, за которыми надо было продираться через многочисленные меню и панели инструментов. Проблема состояла в том, что Office со временем становился все более сложным, в нем появлялось все больше команд, а меню и панели инструментов становились все более неочевидными. Представители Microsoft любили похвастать статистикой, согласно которой самая первая версия Microsoft Word (еще как приложение MS-DOS) насчитывала около 100 команд, тогда как Word 2003 включает уже более 1500 команд.

В предыдущих версиях Office разработчики Microsoft так или иначе пытались расширить функциональность интерфейса, поскольку возникали новые функции и их надо было как-то втиснуть в переполненные меню, причем сделать это так, чтобы пользователь смог-таки отыскать нужную ему функцию. Но в последних двух или трех версиях Office Microsoft вместо этого шла по пути почти исключительно механического наращивания имеющейся функциональности, представленной, по сути, в тех же меню и панелях инструментов, только чуть по-другому. Вот почему безусловно полезные функции, такие как Smart Tags и Task Pane в Office 2003 и Office XP, тем не менее, вызывали споры и были восприняты неоднозначно.

В Office 12 отвергаются все системы меню и панели инструментов. Чем заниматься "переливанием из пустого в порожнее", что Microsoft делала в предыдущих версиях Office, Office 12 был переработан сверху до низу, в нем реализован новый пользовательский интерфейс, и перед пользователем в зависимости от того, что он делает в данный момент, появляются наиболее часто используемые функции. Эти изменения привели к появлению нескольких новых элементов интерфейса.

Во-первых, меню и панели инструментов практически полностью были заменены системой вкладок и галерей, которые располагаются в верхней части каждого приложения. Вкладки собирают имеющиеся функции в ассоциативные группы, каждая из которых появляется в галерее в виде двух-трех панелей инструментов в верхней части приложения. Например, при запуске Word 12 первой активируется вкладка Write. Ниже нее находится группа галерей, таких как Clipboard, Font, Paragraph, Quick Formatting, Proofing и Find. В каждой группе присутствуют наиболее часто используемые команды. Так, группа Font включает имя шрифта и его размер, формат шрифта (bold, italics, underline, ...) и т.п. А поскольку Font – это самая востребованная группа в группе Write, то и находится она сразу под вкладкой (и не перемещается в дальний левый конец галереи). Когда пользователь выбирает вкладку Write, Font - всегда под рукой. Удобно.

Один из многих новаторских аспектов в этом подходе состоит в том, что Microsoft наконец-то дает своим пользователям небольшой кредит доверия. В предыдущих версиях Office разработчики Microsoft исходили из предположения, что для пользователей будет лучше, если все приложения будут выглядеть примерно одинаково, с похожими системами меню и панелями инструментов. Но эта теория никогда не была подкреплена никакими практическими исследованиями. Оказалось, что пользователи умнее, чем предполагалось, и в состоянии ориентироваться в различных командных множествах, которые могут быть уникальными для каждого приложения. Печально, конечно, то, что некоторые приложения – в частности, Microsoft Office Access, который вовсе не работает с документами – из-за новых требований к интерфейсу довольно сильно отличаются от предыдущих версий. Сегодня интерфейс Access представляет собой некую мешанину, и специалисты Microsoft намерены это исправить в новой версии Access 12.

Из всего сказанного следует, что правила игры теперь сильно меняются. В прошлом, т.е. до PDC 2005, практически каждый знакомый с Microsoft Office пользователь мог бы поспорить, что эффективность работы с офисным программным обеспечением в действительности не меняется. Как ни крути, обработка текста – это и есть обработка текста, а задача ввода текстовой информации за многие годы ничуть не изменилась. Однако теперь Microsoft полностью пересматривает принципы организации Office, и не без оснований. Пользовательский интерфейс Office 12 - это одна из тех вещей, в которых следует хорошенько разобраться. Microsoft, как правило, преувеличивает свою способность к инновациям, но в данном случае то, что удалось сделать компании – просто фантастика, особенно если учесть, что изменения затрагивают область программных продуктов, которая приносит компании треть всех доходов.

Конечно, такие альтернативы, как StarOffice 8, достойны рассмотрения. Основанный на разработке OpenOffice.org, StarOffice 8 содержит пять базовых приложений: Base (работа с базами данных), Calc (таблицы), Draw (графика), Impress (презентации) и Write (текстовая обработка). Большинство из перечисленных приложений - достойные конкуренты аналогам от Microsoft Office 2003. Однако самая примечательная особенность StarOffice 8 – его стоимость: продажная цена продукта составляет 69.95 долл. (загрузочная версия), но для корпоративного применения можно получить скидку из расчета 35 долл. на одну настольную систему, что гораздо ниже стоимости Microsoft Office. Кроме того, в StarOffice 8 включены уникальные и такие теоретически полезные функции как возможность сохранять документы напрямую в формате Adobe Acrobat PDF и совместимость с новым форматом Open Document. StarOffice 8 может работать как в Windows, так и в Linux и внешне спроектирован очень похоже на Office 2003.

Конечно, StarOffice - не совершенство. В нем нет, скажем, аналогов Office Outlook, OneNote или InfoPath. Но зато это идеальное и недорогое решение для офисных служащих. Нет смысла тратить деньги на Office 2003, если пользователю не нужна вся его функциональность.

Наконец, пользователям Office 2003 следует знать, что Microsoft только что выпустила Office 2003 Service Pack 2 (SP2). Сам по себе SP2 не добавляет ничего кардинально нового (в состав Outlook 2003 SP2 включена новая рудиментарная антифишинговая поддержка, необходимая в некоторых специальных сценариях работы), однако в нем сконцентрированы ранее выпущенные исправления и обновления (включая SP1, который, напомню, был главным обновлением). Подробную информацию об Office 2003 SP2 можно найти на Web-сайте Microsoft.

Источник: osp.ru