Жизнь после Vista: Сможет ли Microsoft переориентироваться на Web?

В четверг 30 ноября Microsoft Corp. представила корпоративным клиентам долгожданную версию Windows, которая положит начало новому поколению программного обеспечения. Внимание, вопрос: станет ли Windows Vista последней в своем роде...

Windows Vista - критически важное обновление программного продукта, используемого буквально на миллионах компьютеров по всему миру, который призван обеспечить максимальную защиту от вредоносного ПО, а также, по словам самой Microsoft, позволяющий упростить общение пользователя и компьютера.

Корпоративные пользователи уже получили свои копии Windows Vista, а домашние пользователи получат ее 30 января 2007 года - стоимость различных версий новой ОС колеблется от USD199 до USD399. Стоит сказать, что Vista как типичный представитель семейства Windows составит ядро USD200-миллиардного бизнеса компании Microsoft.

Но разработчики компании уже сегодня столкнулись с интересной задачей. Смысл этой задачей кроется в том, сможет ли визитная карточка компании Microsoft - ОС Windows - адаптироваться к Интернету и найти способы борьбы с такими конкурентами, как Google Inc., использующие Интернет для предоставления интересных возможностей с беспрецедентной скоростью.

Microsoft с трудом выкарабкалась из затянувшегося процесса разработки Vista, который занял 5 долгих лет. В столь продолжительный промежуток времени многие - в то время инновационные - функции, которые должны были быть включены в Vista, были реализованы, к примеру Google, Apple Computer Inc. и Mozilla Foundation, которая, кстати говоря, не приносит разработчикам доходов. Google, например, в 2004 году выпустила приложение, реализующее механизм локального поиска. Браузер Mozilla Firefox уже давно имеет функцию, названную "tabbed browsing" (прим. по-русски "закладки") для отображения нескольких страниц в одном окне, но на разных закладках.

Microsoft не отказалась от своих амбиций и верит, что ее реализация технологий более инновационна. Vista, к примеру, включает набор функций, которые помогают пользователям в поиске и организации информации, а также быстро переключаться между открытыми приложениями. Новый Internet Explorer, наконец-то, приобрел возможность просмотра страниц в закладках.

"Пятилетний провал больше не повторится" - заявил на прошлой неделе Стив Баллмер, исполнительный директор Microsoft. Компания исследует новые процессы разработки, так что появилась возможность "интегрировать новые функции гораздо быстрей и грамотней, чем при разработке предыдущих версий Windows", как сказал Баллмер.

Риторический вопрос для Microsoft - будет ли привычный ПК в будущем играть ключевую роль в задачах, для которых его используют сегодня: от хранения музыки до просмотра видео и создания документов. В последние годы развитие широкополосных Интернет-коммуникаций сделало возможным миграцию программного обеспечения в всемирную паутину. Пользователи предпочитают такие сервисы, как Flickr - для хранения фотографий и YouTube - для доступа и хранения видеофайлов - онлайн-хранения, а не локального. Более того, приложения типа клиента электронной почты и текстового процессора, предлагаемые в качестве веб-сервисов, не требовательны к ресурсам. Компаниям-разработчикам более не потребуется выпускать новые версии своих продуктов, как это делает Microsoft с Windows и Office. Google, к примеру, регулярно обновляет свои поисковые и почтовые сервисы, не делая из этого грандиозного события.

Руководство компании Microsoft упорно хранит молчание о том, как будет меняться Windows, но, по всей вероятности, это будет самый грандиозный редизайн Windows. Это что-то вроде балансирования на тонкой трапеции: компания пытается полностью пересмотреть понятие «Windows», но в тоже самое время не может отказаться от своего главного источника доходов. Для компании это дилемма. Как выдержать это баланс в течение последующих пяти лет в интересах сотен миллионов пользователей программных продуктов Microsoft и огромной индустрии: Dell Inc., Hewlett-Packard Co., Adobe Systems Inc., Symantec Corp. и других компаний, которые строят свой бизнес вокруг программного обеспечения Microsoft. Для Microsoft ОС Windows остается основным источником прибыли, создавая оборот в $13 миллиардов долларов и $10 миллиардов чистой прибыли в лучшие годы.

Баллмер настаивает на том, что никогда не было особой необходимости в том, чтобы ПО, дающие богатые возможности аппаратным устройствам, вышло в онлайн – несмотря на то, что это ПО давало бы огромные возможности по совместной работе. " У Windows радужное и здоровое будущее" - добавил он.

Microsoft начала адаптацию в середине 90-х. Расцвет браузеров и веб-сайтов стали предвестниками Интернет-сервисов как основного способа хранения информации и средства для выполнения каждодневных задач. Такие компании как Oracle Corp. и Sun Microsystems Inc., предсказывали, что привычный ПК будет вытеснен простенькими терминалами, на которых есть только веб-браузеры.

Как оказалось, Интернет сам по себе является одной из основных причин для покупки компьютера, ведь многие покупают компьютеры, чтобы получить доступ к Интернету. Все продвинутые компании уже поняли это. Но Google доказала то, что комбинация веб-сервисов и онлайн-развлечений, может быть более, чем привлекательной.

Баллмер отметил, что Интернет-предложения теряют свою зависимость от веба самого по себе. Например, компании типа Google увеличивают объемы программного обеспечения, которое позволяет работать даже тогда, когда пользователь отключен от Интернета, то есть в режиме оффлайн. «Microsoft работает в верном направлении и ищет свои собственные комбинации программного обеспечения и Интернет-сервисов» - говорит Баллмер.

Под брендом Windows Live, к примеру, Microsoft планирует предлагать веб-сервисы, которые дополняют Windows. Отдельный набор сервисов, названный Office Live, предназначен для представителей малого бизнеса. Эти сервисы Microsoft уже давно эксплуатирует сервис Windows Update, который позволяет пользователям получать обновления, исправлять ошибки в ПО и другие возможности.

С другой стороны, компания пытается сделать свое ПО более гибким путем разделения этого самого ПО на компоненты – работа, которая была начата при разработке Vista. После двух лет разработки ОС настолько разрослась, что в 2004 году Microsoft решила выполнить «перезагрузку» и исключить некоторые компоненты, но так, чтобы это не повлияло на ОС.

В будущем Microsoft планирует сделать свое ПО еще более модульным. Чтобы идти в ногу с Google, к примеру, Microsoft выпустила свое программное обеспечение для поиска в локальном содержимом ПК через Интернет. "У нас много возможностей, чтобы сделать наше ПО более модульным" – заявляет Баллмер.

Еще одной перспективой для Microsoft, по словам Баллмера, является дальнейшая доводка веб-браузера Internet Explorer в плане его возможностей по обработке сложной графики, видео и приложений, который могут быть доступны через Интернет.

Дальнейшая разработка Windows будет напрямую зависеть от Стивена Синофски, старшего вице-президента, который в этом году был назначен Баллмером ответственным за разработку Windows. А еще Синофски, который был техническим помощником главе Microsoft Биллу Гейтсу, был замечен в разработке Microsoft Office – пакета приложений, который является вторым продуктом Microsoft, приносящим максимальную прибыль. Синофски также приложил свою руку к финальной доводке Vista, которая выйдет 30 января 2007 года.
Синофски получил в свое распоряжение отдел, который летом опустел от старой гвардии, управляющей процессом разработки проблемного проекта Vista. Баллмер дал Синофски право формировать понятие «Windows».

В тоже время уважаемые разработчики и программисты Microsoft, работающие в группе под управлением главного программного архитектора Рея Оззи, начали работу над тем, что может стать будущим Windows. Эта группа специалистов видит будущее Windows скорее в качестве Интернет-сервиса, а не ставшего привычным клиентским ПО.

Оззи неоднократно говорил о пересечениях в работе программного обеспечения и громадных вычислительных центров, которые создаются для обеспечения функционирования интернет-сервисов. Так, к примеру, в Office 2007 появилась функция, которая позволяет размещать польовательские календари на централизованном сервере, а другим авторизованным пользователям просматривать информация о расписании своих друзей, членов семьи или сотрудников.

Источники, близкие к руководству компании, видят возможность возникновения разногласий между отделом Синофски и группой, находящейся под руководством Оззи. Что-то подобное имело место в конце 90-х, когда некоторые руководители лоббировали веб-браузер IE, чтобы переделать Windows под Интернет. Но в итоге это привело к еще большей консолидации ПО вокруг аппаратной начинки – результат, который по мнению руководства компании оставил Microsoft позади лидирующих Google и некоторых других.

Источник: http://www.online.wsj.com
Перевод: deeper2k