Почему технология Sideshow все еще на задворках отрасли?

Что-то не торопятся появляться на свет Sideshow-совместимые устройства. Разве они не привлекательны? Разве они не передовые? Так почему же?

К сожалению, одно из самых интересных технологических решений, реализованных в Windows Vista, не спешат на крышки ноутбуков, мобильные телефоны и к нам на кухню, как было обещано, из-за многочисленных аппаратных проблем и, по-видимому, ленности разработчиков.

Технология Windows SideShow была представлена в составе Windows Vista как очередной способ повысить удобство работы с компьютером: у пользователя всегда на виду мог быть прогноз погоды, список входящих электронных сообщений, заряд аккумулятора и многое другое - все это без необходимости включения компьютера.

Для работы SideShow требуется дополнительный экран, такой как, например, 2.8-дюймовый LCD-экран, вмонтированный в крышку ноутбук Asus W5Fe. Различного рода мини-приложения или "гаджеты" черпают необходимую информацию с рабочего стола Vista.

Vista - это далеко не единственный способ использования гаджетов: в Mac OS X есть аналогичные мини-приложения, носящие название "виджеты". Да и пользователи Google с Yahoo со своими виджетами не отстают. Но лишь совместное использование Vista и SideShow позволяет видеть информацию с гаджетов, не включая компьютер.

С сегодняшними запросами пользователей, которые желают в любой момент времени иметь доступ к различной информации, SideShow, по мнению Рушана Ша (Rushang Shah), маркетингового директора в компании CompanionLink Software Inc., - отличное решение. "SideShow является мечтой для многих пользователей" - считает Ша. Компания CompanionLink разработала три гаджета, включая веб-камеру дорожного траффика, доступного на сайте Windows Live.

Но как обычно происходит с Microsoft, ожидания компании по отношению к ее партнерам, ищущих в SideShow лишь способ заработать, приводит к сценарию "кто появился раньше: курица или яйцо".


Трудно найти устройства
На недавно прошедшей конференции Windows Hardware and Engineering Conference (WinHEC), которая прошла в Лос-Анжелесе, Билл Гейтс (Bill Gates), председатель правления Microsoft, продемонстрировал ноутбук, разработанный совместно с Intel Corp. и все еще являющийся концептом, с большим цветным SideShow-экраном (см. фрагмент видеозаписи, начинающийся в 14:45).

Но все, что на сегодняшний день доступно пользователям, - это ноутбук AsusTek. Компания Ricavision International Inc., производитель периферийных устройств Windows, анонсировала четыре SideShow-продукта, среди которых пульт дистанционного управления, устройство для чтения электронных книг, электронная записная книжка и устройство для чтения электронной почты. По словам Макса Ли (Max Li), исполнительному директору компании Newport Beach, дизайн данных устройств передан вендорам, которые должны произвести подобные устройства к рождественскому сезону.

Но дефицит SideShow-устройств также не способствует росту интереса к SideShow-гаджетам. "На текущий момент мы видим относительно низкий интерес к SideShow" - говорит Тамир Меламед (Tamir Melamed), вице-президент по технологиям в компании-разработчике известного гаджета WeatherBug. По словам Меламеда, в то время, как бесплатный WeatherBug-гаджет для Windows Sidebar был загружен более 600000 раз с момента релиза Windows Vista, версия, совместимая с SideShow, была загружена менее 10000 раз.

"Вероятность того, что продукты, продемонстрированные в ходе WinHEC, уже в ближайшее время будут доступны пользователям, крайне мала" - заявил Грег Паркс (Greg Parks), менеджер по разработке и архитектор по SideShow в компании Microsoft, в своем интервью в ходе конференции WinHEC.


Две причины задержки
Тому, что SideShow пока не популярен, есть две основные причины. Во-первых, медленный процесс адаптации Vista, которая была представлена пользователям более четырех месяцев назад. Несмотря на заявления Microsoft о том, что производителям компьютеров и в розницу было продано порядка 40 миллионов копий Vista, сама Microsoft признает, что реальное число пользователей Vista существенно ниже.

И к тому же, хоть число полезных Vista-гаджетов растет, общее их число остается относительно низким. Microsoft заявляет, что на текущий момент есть порядка 865 гаджетов на английском языке, а общее число гаджетов для 15 языков составляет около 1615 штук. Для сравнения, создано порядка 25000 Google-гаджетов, а на официальном сайте Apple, посвященном виджетам, размещено примерно 3000 гаджетов - практически в два раза больше, чем на сайте Microsoft.

Во-вторых, несмотря на то, что все Vista-гаджеты довольно просто устанавливаются и запускаются на рабочем столе Vista, многие из этих гаджетов должны быть доработаны для работы с SideShow-устройствами.


В поисках модели, приносящей прибыль
Добавить функциональность SideShow не так уж сложно. К примеру, написание гаджета WeatherBug на JavaScript заняло у одного программиста "пару недель", как говорит Меламед. Но тут требуются дополнительные инвестиции, которых очень боятся все разработчики, особенно если не видят, какой доход можно от этого получить. Все, доступные для Vista гаджеты, бесплатны и практически обходятся без рекламы. Брайн Тойч (Brian Teutsch), программный менеджер Windows Vista Sidebar, считает, что в будущем бесплатность гаджетов будет обеспечена рекламой или же будет взиматься плата за загрузку.

Но продажи такого рода программного обеспечения, особенно когда такие мини-приложения достаточно просто создавать, может оказаться авантюрной затеей. А так как гаджеты по сути малы и имеют определенное назначение, реклама, использованная в них, наверняка будет иметь малый эффект. "Каждый говорит о гаджетовой рекламе, но не один не предложил решения" - говорит Меламед.

Еще одно ограничение кроется в том, что экраны SideShow могут отображать информации, полученную при последней синхронизации с Vista-гаджетами. Это требует загрузки/пробуждения компьютера и соединение с Интернетом, неважно проводное или беспроводное, а это, в свою очередь, снижает удобство пользования SideShow.

Некоторые в качестве решения предлагают Microsoft добавить SideShow поддержку Wi-Fi -на сегодняшний день поддерживается лишь BlueTooth - и сделать акцент на подключение SideShow-устройств к настольным компьютерам на базе Vista. "Если пользователям это действительно нужно, мы можем реализовать поддержку, но на текущий момент это не входит в наши планы" - заявил Паркс из Microsoft.


Кто будет создавать гаджеты?
Несмотря на потенциал SideShow, компания Microsoft все еще рискует проиграть войну своим конкурентам в сфере создания гаджетов. Гаджеты увеличивают количество просмотров страницы Google на миллиард ежемесячно. И Google, и Apple, и Yahoo уже анонсировали (или выпустили) программное обеспечение, которое позволит обычным пользователям с легкостью создавать виджеты и гаджеты.

Microsoft говорит, что сделала немало для того, чтобы рассказать разработчикам, как создавать гаджеты для Vista, и заинтересовать их. "Мы действительно ожидаем, что к концу года количество гаджетов существенно возрастет" - говорит Тойч.

Остальные партнеры также настроены оптимистично и надеятся, что проблема курицы и яйца благополучно разрешится в следующем году. "Думаю, что в 2008 году в мире будет насчитываться несколько миллионов SideShow-устройств" - добавил он.


Источник: http://www.pcworld.com
Перевод: deeper2k